Вот и отгремели четыре стадии квалификационного раунда Лиги Чемпионов, спровоцировавшие океан слёз болельщиков вылетевших команд, резко поднявшие продажи корвалола и валокордина во всех мало-мальски приличных аптеках и, наконец, давшие вволю поумничать спортивным журналистам, которые изрядно изголодались и соскучились по качественному европейскому футболу. Но не только футбольные профи, простые болельщики тоже в предвкушении настоящего праздника жизни, который призван подарить нам стартующий сезон, а в особенности – Лига Чемпионов.
Жеребьёвка самого престижного турнира Старого Света, безусловно, вышла весьма и весьма нервной. Даже нервозной. Кто будет фаворитом в группе? Кому попадётся соперник из разряда грандов , а кому наоборот, «сладкая» команда? Примерно такими мыслями щекотали себе нервы представители клубов, сидя в фешенебельном зале в Монако, где, уже по традиции, проходит матч за Суперкубок Европы и жеребьёвка обоих турниров под эгидой УЕФА.
Состав у групп, как водится, вышел весьма и весьма разношерстный.
Так, к примеру, в группу «А» попали весьма равные команды, из которых явным аутсайдером смотрится только загребское «Динамо». Их киевские одноклубники будут сражаться за выход в 1/8 с парижским супертяжем ( который пока что таковым ещё не является, но потенциально им станет) «Пари Сен-Жермен» и завсегдатаем групповых этапов португальским «Порту». Если французская команда в этом году порядком потратилась на звёздных новичков (Златан Ибрахимович, Лукас Моура, Марко Вератти, Тьяго Силва, Эскьель Лавесси), выложив сумму в 141 миллион евро, то «Порту» , традиционно являющийся поставщиком игроков для элитных клубов европейского футбола, скромно промолчал. Киевское «Динамо» в этом году изменило своей ставке на латиноамериканских легионеров и принялось скупать всё движимое и недвижимое. В разряд «движимого» попали звезда прошедшего недавно чемпионата Европы, лидер сборной Португалии Мигель Велозо, протиравший штаны на скамейке запасных «Тоттенхэма» хорват Нико Кранчар, атакующий хавбек немецкой «Герты» Раффаэль и центрфорвард из «Вильярреала» Марко Рубен. Плюс ко всему, киевляне взяли в аренду в «Милане» нигерийца Тайе Тайво, так что, можно сказать, что славный клуб прошёлся трансферной метлой по всем элитным лигам европейского футбола. Выявить фаворита в столь равной группе весьма и весьма сложно, однако, думается, ПСЖ всё же пройдёт в следущую стадию, а за вторую путёвку «Порту» и «Динамо» придётся основательно побороться.
Группа «В» отличается от прочих тем, что каждый из квартета «Монпелье», «Арсенал» «Олимпиакос», «Шальке 04» может как выйти с первого места, так и опуститься на последнее. Вечные фавориты групповых этапов, лондонские «канониры» уже явно не выглядят той грозной силой, что наводила страх на футбольную Европу.
Признаться, они так не выглядят уже довольно давно, но потеря Робина ван Перси, лучшего, на секундочку, бомбардира АПЛ прошлого сезона, и Алекса Сонга, весьма цепкого и перспективного опорного хавбека, существенно снижает шансы англичан на триумф в группе. Учитывая тот факт, что «Олимпиакос» именно с «Арсеналом» играть очень даже умеет (в прошлом розыгрыше ЛЧ эти команды пересекались и в Греции в последнем туре была зафиксирована победа хозяев), британцам придётся весьма непросто. «Шальке», взявший в аренду в «Барселоне» Ибрахима Аффелая, мальчиком для битья далеко не выглядит и не был им никогда. Чемпион Франции «Монпелье», можно сказать, тёмная лошадка в этой битве. Однако сам статус небогатого, но гордого клуба обязывает относиться к нему весьма серьёзно.
После двух столь равных квартетов состав группы «С» выглядит весьма одиозно, а исход весьма предсказуемо. Любой болельщик или «кузьма» заявит вам, что «Милан» займёт первое место, «Зенит» станет вторым, а «Малага» и «Андерлехт» разыграют между собой путёвку в Лигу Европы. Хотя…
А вы и впрямь верите, что может быть иначе? Смешно, но на фоне легко «читаемой» группы «С» четвёрка из группы «D» 
выглядит сборищем супертяжей – чемпионы Испании, Англии, Нидерландов и Германии сойдутся в , будем надеяться, зрелищном бою за выход в следующую стадию.
Можно смело говорить, что победитель этой группы становится одним из главных соискателей титула. Дортмундская «Боррусия», даром что лишилась своего плеймейкера в лице Синдзи Кагавы, не выглядит лёгким соперником для богатых и «заевшихся» «Реала» и «Манчестер Сити».
Напротив, молодая и по-хорошему злая команда Юргена Клоппа способна доставить немало проблем более богатым соперникам. «Аякс», несмотря на свой статус, выглядит четвёртым лишним в этой битве гигантов.
Группа «Е», конечно, смотрится не так серьёзно, как «D», но всё же она несколько ближе нашему болельщику в силу наличия там донецкого «Шахтёра», которому будут противостоять чемпион Италии и действующий победитель Лиги Чемпионов «Челси». Датский «Нордшелланд» на фоне завсегдатаев самого престижного клубного турнира Европы выглядит бедным и никому не известным родственником.
В квартете «F» вообще возможно всё. Белорусский БАТЭ показал себя очень крепким кубковым бойцом, умеющим играть в глухой защите и способным отгрызть свою долю турнирных очков почти у любого соперника. Впрочем, не верится, что беларусы хоть что-то сумеют противопоставить куда более мастеровитым и закалённым бойцам из «Баварии» и «Валенсии». «Лилль», думается, уже мысленно собрал чемоданы в Лигу Европы, но, чем чёрт не шутит, почему бы бывшему клубу Эдена Азара не выстрелить в этом розыгрыше Кубка Чемпионов?
Группа «G» здорово непохожа на все остальные. Тут только один явный фаворит, который вообще фаворит всегда и всего – 
каталонская «Барселона» обязана выходить из группы с первого места. Традиционно здорово играющий дома «Селтик» поборется с набравшей в последние годы обороты «Бенфикой» и, думается, шансов в этой дуэли у него не так уж и много. К тому же, московский «Спартак» уж точно не выглядит аутсайдером этой группы. Как минимум, не очевидным. Ну а «Манчестер Юнайтед» который год уже пожинает плоды собственной удачливости. Соперников в составе румынского «Клужа», португальской «Браги» и турецкого «Галатасарая» обязан обыгрывать даже дубль манкунианского клуба. Думается, Алекс Фергюсон так и сделает – решив задачу выхода из группы за три-четыре тура, даст отдх основным исполнителям. Наиболее вероятным претендентом на вторую путёвку выглядит турецкий гранд, однако «Брага» традиционно зубасто играет в еврокубках и может зацепиться за второе место.
«Клуж», как вы понимаете, на многое не рассчитывает. Вот такие вот пироги с мясом, изюмом, а кому-то и с полынью приготовил нам очередной сезон футбольной Лиги Чемпионов. Кому улыбнётся удача? Кто окажется сильнее ? У кого крепче нервы и крепче хватка? Кто, чёрт возьми, станет чемпионом. Ответ на эти и многие другие вопросы ожидайте в течение сезона.
